Les défenses immunitaires sont nos meilleures alliées contre la maladie. Elles permettent de vaincre les infections courantes hivernales telles que le rhume, la grippe…, mais elles participent aussi aux longs combats contre des pathologies plus sévères. Elles sont donc essentielles à notre survie. (lire la suite)
Lorsqu'un microbe se développe et se multiplie dans notre corps, il va engendrer une réaction immunitaire, c'est-à-dire un ensemble de réactions de l’organisme. On observe successivement : une inflammation, première étape localisée au point de pénétration de l'agent pathogène. Une phase de généralisation de la réponse se déroule ensuite dans les ganglions lymphatiques les plus proches pour ensuite se répandre dans tout l'organisme grâce aux appareils circulatoires sanguins et lymphatiques qui distribuent les cellules immunitaires stimulées.

Symptômes d’une baisse du système immunitaire

La faiblesse immunitaire peut passer inaperçue, cependant quelques signes sont présents :

• une fatigue persistante générée par un stress ou un manque de sommeil, deux éléments fragilisant le système immunitaire ;
• une sensibilité accrue aux infections s’objectivant par des rhumes fréquents, des infections urinaires, des crises d’herpès, des vaginites à répétition… ;
• des blessures lentes à guérir ou à cicatriser;
• chez des personnes dont l’immunité est plus faible, les vaccins sont moins efficaces et peuvent entraîner des effets secondaires tels que fièvre, maux de tête, fatigue et des douleurs musculaires.

Prévention

Une alimentation saine
Dans les pays pauvres où la famine est présente, la malnutrition majeure est la plus importante cause de déficit immunitaire.
Dans les pays développés, un autre type de carence nutritionnelle s’observe : la carence en micronutriments, c'est-à-dire en vitamines et en minéraux. Ceci se remarque bien souvent chez les personnes âgées, qui ont un faible appétit et une alimentation moins variée, tout comme chez les personnes diabétiques, en raison de leur maladie et de leur traitement. Des études sur des animaux démontrent qu’une déficience en un seul des micronutriments suivants pourrait affecter les fonctions immunitaires : le zinc, le sélénium, le fer, le cuivre, le calcium, l’acide folique ou les vitamines A, B6, C et E.

L’activité physique modérée
L’exercice physique a aussi une action directe sur les défenses immunitaires. En améliorant la circulation sanguine, les cellules et les autres substances du système immunitaire peuvent circuler plus facilement dans le corps.

Le stress
Les études ont rapporté que le stress chronique entraîne la libération d’hormones du stress, comme le cortisol. Ces hormones affectent directement la baisse les défenses immunitaires en inhibant la production de cytokines (protéines qui stimulent l’activité de nombreuses cellules immunitaires).

Mesures d’hygiène de base pour éviter de contracter ou de transmettre une infection